1. RV: Ryan est l’homme à battre en ce moment. Il était rapide aux essais, a une superbe vitesse en virage, bref, le RV qu’on connait. Après être passé rapidement en tête lors de la finale, il a commencé à perdre de la régularité dans les whoops à la fin de course, et Reed a commencé à lui mettre la pression. Les retardataires n’ont pas arrangé les choses. Superbe bataille avec Reed dans les derniers tours. Reed l’a passé pour un instant, mais Ryan a répliqué super rapidement, à la hauteur du champion qu’il est. Il savait qu’il y avait encore deux passages dans les whoops pour repassé Reed. Il savait aussi que les whoops allait être un endroit difficile puisque Chad y était très fort ce soir. Il a pris la première opportunité qu’il a eu, et attaqua dans le dernier virage juste avant d’entrer dans le dernier tour. Ce fut un superbe mouvement dont on se souviendra surement. Chad n’a pas pu sauter le triple à suivre juste avant le saut d’arrivée, ce qui a donné un peu d’air à RV pour le dernier tour. Ça va clairement se jouer entre ces deux-là pour le championnat, à moins que Dungey ne trouve les bons réglages…
2. Reed: Chad était en mission aujourd’hui. Il n’a pas pris le meilleur depart, et était 4ème au premier tour après avoir passé Dungey. Chad était rapide et consistant dans des whoops très acérés, et a gagné pas mal de temps à cet endroit. Comme je l’ai dit plus haut, c’était un vrai chaos au milieu des retardataires. Chad est resté un tour derrière Alessi qui pensait se battre pour un podium alors qu’il avait en fait un tour de retard. Cela n’a pas affecté Chad puisque Ryan était également coincé dans le trafic, ce qui l’a finalement aidé. Reedy a montré beaucoup de courage et de détermination pour tenter de gagner cette course. Chasser un Villopoto en confiance sur son terrain de prédilection n’est pas chose aisée. Chad a montré aux gens disant qu’il n’était pas aussi préparé physiquement qu’il pourrait l’être que ce n’était qu’une apparence. Chad a fait une petite "erreur" ce soir… laisser la porte ouverte à un Villopoto opportuniste lorsqu’il l’a passé pour la tête, 30 mètres avant le drapeau blanc. "Mr San Diego" comme je l’appelle pour tous ses succès ici depuis 2003, n’a pas faillit à sa reputation au Qualcomm Stadium. Chad est à seulement 6 points de RV au championnat. S’il avait gagné ce soir, RV et CR auraient été au coude-à-coude. Sa régularité pourrait facilement payer face à la vitesse de RV sur le long terme. On ne peut que féliciter Chad et respecter le fait qu'il se batte toujours devant depuis 2003, face à des Carmichael, Stewart et maintenant Villopoto!
3. Dungey: Je savais que ça allait être un jour difficile aujourd'hui pour Ryan après les essais. RD a lutté toute la journée dans les whoops, tout comme son coéquipier Musquin. Si tout s’était passé "normalement", je ne voyais pas Ryan faire mieux que 4ème ce soir mais Bubba l’a aidé avec sa chute (plus sur cela plus bas) et il s’est débrouillé pour être sur le podium ce qui est bon pour le championnat. KTM doit réagir rapidement pour aider Ryan à gagner en aisance et vitesse. Il était 1.4 seconde moins rapide que le meilleur tour de RV/CR et 22 secondes derrière à l’arrivée de la finale. C’est une moyenne de plus d’une seconde au tour. Il est seulement à 10 points dans la course au championnat, mais, pour le moment, je le vois seulement accroitre un peu son retard à chaque course plutôt que de le réduire. Les courses sont tous les weekends et donc KTM/Ryan ont seulement deux jours de testing entre deux courses pour trouver la solution. S’ils ne la trouvent pas rapidement, cela va être difficile de revenir aux avant-postes, à moins que Ryan ne prenne avantage des faits des courses comme il l’a fait à Phoenix. Il falloir se repencher sur les tables à dessins les gars…
4. Metcalfe: Bret a holeshoté la finale, ce qui est un gros avantage par rapport aux pilotes avec lesquels il roule d’habitude. Il était 4ème au 5ème tour et s’est fait passer par Windham plus tard. Il a ensuite profité des chutes de Bubba, Kevin et Weimer. BM a été solide toute la manche mais était presque 2 secondes moins rapide que RV/CR sur son meilleur temps, ce qui commence à être important sur un circuit à 45 secondes au tour, où tout le monde sautait chaque enchainement de la même façon. 4ème pourrait être son meilleur résultat cette saison, mais Bret a fait son boulot et mérite les félicitations pour sa performance.
5. Hansen: Josh, comme Bret et tout le monde derrière eux, a profité de quelques chutes mais c’est bon de le voir à cette place. Il a le talent pour être à ce niveau, et a très bien roulé depuis le début de saison. Ce soir, il était seulement 13ème au premier tour. Il a du passé un paquet de pilotes, Peick, Thomas, Brayton, Alessi et Millsaps. C’est vraiment fort sur un circuit avec des whoops difficiles et où les endroits pour dépasser sont rares. Comme je l’ai dit dans le précédent "ObserDVations", Josh n’a pas été vraiment en vue et ses résultats ont été, selon moi, en dessous de son potentiel. On doit donner plus de crédit à Josh!
6. Brayton: Justin est tombé très violemment aux essais, et c’est presque un miracle qu’il ne se soit pas blessé. Je suis sûr qu’il a roulé avec énormément de douleurs ce soir. Juste pour cela, sa 6ème pace est une incroyable performance alors que beaucoup de pilotes auraient choisi de ne pas rouler. Bravo !
7. Millsaps: Comme je l’ai dit la semaine passée dans mes analyses, j’aimerais voir un peu plus de fougue chez Davi. Il a semblé très à l’aise et particulièrement solide dans les whoops ce soir. Il est parti 8ème et a terminé 7ème. En prenant en compte qu’il ait gagné 3 places avec les chutes de Bubba/Windham/Weimer, si on fait un bref calcul, cela signifie qu’il ait perdu 2 places pendant la finale, qui correspondent aux dépassements de Brayton et Hansen. Si on reste dans les maths, Davi aurait donc dû terminé 5ème ce soir.
8. Chisholm: C’est le meilleur résultat de Kyle depuis 2010, ce qui devrait être bon pour sa confiance. Il est parti 14ème, a passé 3 pilotes, Peick, Thomas et Alessi, et a gagné 3 places grâce aux chutes. Il a toujours besoin de gagner un peu de vitesse car il avait seulement le 12ème temps durant la finale mais ce résultat devrait le motivé pour travailler sur ce point.
9. Alessi: Son premier coup d’éclat de la nuit fut de passer Bubba lorsque James s’est raté et n’a pas sauté le gros triple lors de la manche qualif. Sa seconde performance fut de tenir Chad Reed alors que ce dernier était en train de lui mettre un tour. Rien d’excitant dans tout cela…
10. Wey: Je travaille avec Nick depuis Phoenix pour l’aider sur sa vitesse et technique. Il a indiscutablement fait quelques progrès sur le terrain d’entrainement, et il commence doucement à le montrer le jour des courses. NYK a réalisé un départ catastrophique et avait seulement deux pilotes derrière lui au premier tour. Il a ensuite passé une poignée de pilotes pour signer son premier top 10 de l’année. Bien qu’étant un vétéran sur le circuit – il roulait déjà dans la catégorie en 2001 sur la cote Ouest quand il était pilote 125 sur la côte Est – il travaille dur durant la semaine et s’investit pour progresser. Il était le 13ème plus rapide durant la finale. On va continuer à travailler durant la semaine et on verra s’il peut encore améliorer ce résultat.
11. Thomas: On ne peut que féliciter JT$ pour sa 11ème place lors de sa première finale de l’année…
12: Mackie, 13: Peick, 14: Kiniry: Bravo à ces pilotes. Je pense que leur premier objectif est de se qualifier pour la finale, et donc peu importe ce qu’il se passe ensuite, ça n’est que du bonus. Belle performance ce soir car ce n’est pas chose facile de se qualifier en finale cette année.
15. Stewart: Voilà ce que j’ai tweeté avant la finale après avoir assisté aux essais et manches qualificatives: "Un ancien champion va gagner (sous-entendu Reed ou RV), un ancien champion va tomber dans les whoops (sous-entendu Bubba) et un ancien champion va avoir du mal à suivre (sous-entendu RD)… " J’étais dans le mille. Une fois encore, Bubba était rapide, mais il faisait peur dans les whoops toute la journée. J’ai même tweeté cela pendant les essais: "De derrière, je peux voir chacune des plaques latérales de JS (dans les whoops). Chaud!". Je l’ai dit par le passé, et je le redis encore, les réglages chassis et moteur de Bubba ne l’aident pas du tout et ce n’est pas la faute de l’YZF. Pourquoi ? Parce que j’ai vu Millsaps être solide et rapide dans les whoops, tout en restant en sécurité toute la journée. J’ai même vu Ben Lamay, sur une YZF 450 quasi stock, dribblant les whoops parfaitement, et je ne suis pas le seul à l’avoir remarqué. Tout cela vient des réglages, rien d’autre. Un moteur très puissant, hargneux, difficile à dompter et des suspensions raides. Sur la terre tassée de Californie et des whoops affutés, ce n’est pas une bonne solution. Il est sur le même bateau que Dungey, mais Ryan a conscience que sa moto n’est pas encore au top et sait donc que s’il roulait pour la gagne ce soir, à 100% dans les whoops, il tomberait probablement. Alors il roule avec une marge de sécurité, perd un peu de temps mais marque des points en attendant de meilleurs jours. C’est quelque chose que James ne sait pas vraiment faire. J’ai regardé les 3 séances d’essais de Bubba aujourd’hui. Il n’est pas tombé dans les whoops mais il a eu quelques rappels à l’ordre très limites. On pouvait entendre les spectateurs présents dans le stade pour les essais, faire quelques jolis "oooooooooohh" à chaque fois. Bubba est déjà à 32 points de RV au championnat. Soyons positifs et faisons un peu de maths, s’il gagne les 11 dernières courses et que RV termine second 11 fois, Bubba gagnera le championnat d’un point… Il reste de l’espoir…
16. Windham: Encore une fois, KDub a realisé un transfert hallucinant lors de la cérémonie d’ouverture. Kevin a roulé fort lors de la finale et avait la 4ème place assurée jusqu’à un demi tour de l’arrivée et un dernier passage dans les whoops. Sa chute est la copie conforme de celle de James. C’est vraiment dommage car il a été incroyable toute la journée dans les whoops jusqu’à la dernière fois où il avait à y passer. Superbe course mais la seule erreur qu’il ait faite lui a couté très cher.
17. Goerke
18. Tickle: Une journée à oublier pour Broc. Un mauvais départ et 2 chutes durant la finale.
19. Partrige
20: Weimer: Jake a fait un super départ. Dans le top 3 après un tour, mais Dungey l’a serré haut dans un virage, quasiment de la même manière que Bubba l’a fait au Dodger Stadium. Il est tombé et a perdu du temps. Il était ensuite 15ème et est probablement tombé une autre fois à la mi-course et a abandonné. D’après les chronos, il était dans les même temps que Windham et Metcalfe, donc un top 4-5 était envisageable pour lui ce soir…
Merci à Benjamin Cardinal pour la traduction
